Mieloma múltiplo

O mieloma múltiplo é um cancêr das células plasmáticas da medula óssea.

Causas

As células plasmáticas ajudam o corpo a combater infecções produzindo proteínas chamadas de anticorpos. No mieloma múltiplo, as células plasmáticas crescem descontroladamente na medula óssea e formam tumores nas áreas de osso sólido.

O crescimento desses tumores ósseos dificulta a produção de hemácias saudáveis e plaquetas pela medula óssea.

O mieloma múltiplo afeta principalmente adultos mais velhos. Um tratamento prévio com radioterapia aumenta o risco de desenvolver esse tipo de câncer.

Exames

Os exames de sangue podem ajudar a diagnosticar a doença. Eles podem incluir:

• Exames de sangue para verificar o nível de cálcio, proteína total e função renal
• Hemograma completo
• Exames de sangue e urina para identificação de proteínas ou anticorpos (imunofixação)
• Exames de sangue para medir com rapidez e precisão o nível específico de certas proteínas chamadas imunoglobulinas (nefelometria)

Esta lista não abrange tudo.

Um raio X pode mostrar fraturas ou áreas ocas dentro dos ossos. Se seu médico suspeitar deste tipo de câncer, uma biópsia de medula óssea será realizada.

Uma densitometria óssea pode mostrar a perda dos ossos.

Sintomas

O mieloma múltiplo causa anemia, que torna a pessoa mais propensa a ter infecções e hemorragias anormais.

Conforme as células cancerosas crescem na medula, pode ocorrer dor nos ossos ou nas costas, frequentemente nas costelas ou nas costas.

Se os ossos da coluna forem afetados, poderão pressionar os nervos, resultando em dormência ou fraqueza nos braços ou pernas.

Outros sintomas incluem:

• Problemas de hemorragia
• Fadiga devido à anemia
• Febre sem nenhuma outra causa
• Dificuldade para respirar devido à anemia
• Fraturas ósseas sem explicação

Tratamento

O objetivo do tratamento é aliviar os sintomas, evitar complicações e prolongar a vida.

As pessoas com a forma branda da doença ou cujo diagnóstico é incerto geralmente são cuidadosamente observadas, sem tratamento. Algumas pessoas têm um tipo de mieloma múltiplo de desenvolvimento lento, que demora anos para manifestar sintomas.

Os medicamentos para o tratamento do mieloma múltiplo incluem:

• Dexametasona, melfalan, ciclofosfamida, doxil, talidomida, lenalidomida (Revlimid) e bortezomibe (Velcade), que podem ser usados em conjunto ou separados.
• Bisfosfonatos (pamidronato), para reduzir a dor nos ossos e prevenir fraturas.

A radioterapia pode ser realizada para aliviar a dor nos ossos ou tratar um tumor ósseo.

Os dois tipos de transplante de medula óssea podem ser experimentados:

• O autotransplante de medula óssea ou de células tronco usa células tronco do próprio paciente. Em pacientes mais jovens, isso mostrou aumentar a taxa sobrevivência.
• O alotransplante usa células tronco de outra pessoa. Esse tratamento implica riscos graves, mas oferece possibilidade de cura.

As pessoas com mieloma múltiplo devem beber muito líquido para prevenir a desidratação e ajudar a manter uma função renal adequada. Elas devem ter cuidado ao fazer exames de raio X que utilizam contraste.

Expectativas

A sobrevivência em pessoas com mieloma múltiplo depende da idade do paciente e do estágio da doença. Alguns casos são muito agressivos, enquanto outros demoram anos para se desenvolver.

A quimioterapia e os transplantes raramente levam a uma cura permanente.

Complicações possíveis

A insuficiência renal é uma complicação frequente. Outras possíveis complicações:

• Fraturas ósseas
• Altos níveis de cálcio no sangue, que podem ser muito perigosos
• Maior probabilidade de infecção (principalmente pneumonia)
• Paralisia por tumor ou compressão da medula espinhal